Monday Night Recap - Ravens 7 x 38 Steelers
por Alexandre Branco


O show do Steelers, comandado por "Big Ben" Roethlisberger, mostrou que a equipe de Pittsburgh pode ser uma grata surpresa na pós-temporada.

O sono dos fanáticos torcedores do Pittsburgh Steelers não poderia ter sido mais tranquilo. Ben Roethlisberger desta vez escolheu como vítima o Baltimore Ravens, do veterano Steve McNair para dar um verdadeiro show: 13 de 16 passes completos, completando 209 jardas e 5 TDs, "Big Ben" esmagou o Ravens com um jogo praticamente perfeito no ataque. Na defesa, o grande destaque foi o garoto James Harrison, um free agent que havia sido dispensado pelo próprio Ravens e que substitiu o linebacker Joey Porter, dispensado pelo Steelers após ter sido convocado para o Pro Bowl.
Logo no primeiro período, James Harrison iniciou o show forçando um incrível fumble no safety Ed Reed, membro do "All-Pro Team" num retorno de punt. A bola chegou a percorrer por volta de 15 jardas no ar após a pancada de Harrison. O turnover resultou em touchdown para o Steelers, com um passe de Roethlisberger para o WR Santonio Holmes. Holmes recebeu mais um passe para TD na campanha ofensiva seguinte, abrindo uma vantagem de 14-0 na metade do primeiro quarto de jogo.
Harrison, que queria se vingar da equipe que o dispensou, fez uma partida digna de delírio de ex-estrelas do Steelers presentes para celebrar a temporada de número 75 da equipe, com 2 fumbles forçados (um deles recuperados), uma interceptação e 2.5 sacks antes do fim do primeiro tempo.
Com o Ravens cometendo turnovers consecutivamente, Roethlisberger conseguiu mais 3 passes para TD, sendo dois para o WR Nate Washington (substituto de Hines Ward, machucado) e um para o TE Heath Miller. Roethlisberger agora tem 20 TDs anotados antes da metade da temporada, quebrando sua marca de 2006 (18 TDs).
Ao final da partida, um grande número de torcedores foi para as ruas que cercam o Heinz Field para comemorar a vitória e o aniversário de 75 temporadas do Steelers. Com Mike Tomlin como Head Coach, já são 6 vitórias e 2 derrotas, o que dá ao Steelers o primeiro lugar na AFC North. A pós-temporada pode ser uma realidade para os fãs, que torcem por uma reedição do ano de 2005, quando a equipe venceu o Seattle Seahawks por 21 x 10 no Super Bowl XL, na última partida do running back Jerome Bettis. Ben Roethlisberger e o running back Willie Parker, hoje titular e uma das estrelas da equipe, eram novatos. Hoje, mais experientes, têm a confiança da fanática torcida para trazer mais uma vez o troféu para casa.

Destaques:
Steelers:
Ben Roethlisberger (QB #7) - 13/16, 209 jardas, 5 TDs
Santonio Holmes (WR #10) - 4 recepções, 110 jardas, 2 TDs
James Harrison (LB #92) - 8 tackles, 3.5 sacks, 1 INT, 2 Forced Fumbles, 1 Fumble Recuperado

Ravens:
Terrell Suggs (LB #55) - 6 tackles, 1 sack
Steve McNair (QB #9) - 13/22, 63 jardas, 1 INT, 2 FUM
Willis McGahee (RB #23) - 12 corridas, 50 jardas, TD